Объекты-признаки как более эффективная замена цепочек прототипов в ActionScript 3.0

В языке ActionScript 3.0 классы представляются внутри проигрывателя как объекты класса, определяющие не только свойства и методы класса, но также и прототип и так называемые "признаки" (traits) класса, являющиеся внутренними сущностями, недоступными для прямого использования. Как вы наверняка помните из ActionScript 1-2, прототип является объектом, содержащим свойства и методы непосредственного надкласса данного класса. А поскольку прототип содержит информацию только о непосредственном надклассе, то интерпретатор ActionScript в более ранних версиях ActionScript для поиска унаследованных свойств последовательно осматривал объекты-прототипы данного класса и всех его надклассов вплоть до Object.prototype включительно. Этот способ поиска унаследованных свойств был назван цепочкой прототипов (или цепочкой наследования). В ActionScript 3.0 прототипы по-прежнему используются для реализации иерархии наследования, но для поиска идентификатора цепочка прототипов больше не используется. Все унаследованные свойства и методы экземпляра теперь хранятся в новом объекте признаков ("traits"), который избавляет от необходимости обхода цепочки прототипов для поиска свойств и методов по имени и существенно повышает производительность кода.

Предыдущие версии ActionScript предоставляли прямой доступ к объектам-прототипам в цепочке прототипов, но этого больше нет ActionScript 3.0. Теперь, когда язык предоставляет более зрелую реализацию основанного на классах программного интерфейса, "хаки" с использованием цепочки прототипов больше не допускаются. И даже более того -- оптимизация внутреннего механизма наследования, например введение объектов-признаков, обеспечивющих намного большую производительность Flash Player, сделала прямой доступ к цепочке прототипов в высшей степени непрактичным.

// via "Programming ActionScript 3.0" Alpha 1 manual